Nikotin virker som en agonist til nevrotransmittoren acetylkolin (ACh) i bindingen til nikotin acetyl-kolin receptoren (nAChR), men også som antagonist. nAChR er et nevron reseptor-protein som gir signal til musklene om å trekke seg sammen, en kolinerg reseptor koblet til ligand-styrte ionekanaler for natrium (Na+), kalium (K+) og noen grad kalsium (Ca2+) i plasmamembranen. Binding av acetylkolin eller nikotin til reseptoren gir via åpning av ionekanaler (ionotrop reseptor) en depolarisering og et eksitatorisk postsynaptisk potensial i nevroner, som deretter kan aktivere spenningsregulerte ionekanaler. I menneske blir nAChR kodet av en multigengamilie med 17 forskjellige gener. Ved varig og gjentatt langtidseksponering for et stimulus så minsker responsen på stimuluset, det skjer en desensitisering bl.a. fosforylering av reseptoren katalysert av protein kinase A og C.

Lurer på hvorfor jeg blir roligere av snus? Kan være placebo, men virkning synes å være den samme hver gang. Om jeg har mye uro eller høy angst så er det som om skuldrene senkes om jeg tar en pris. Alt blir ikke borte straks snusen er på plass men det virker som nikotinen gjør at angsten og uroen reduseres og blir mer håndterbar, og det blir lettere å klare pusteøvelser eller å meditere. Noen som vet? Kan det være for at jeg ubevist har gode minner fra snusbruk, feks at jeg alltid tar snus etter et måltid eller sammen med kaffen om når jeg står opp? At jeg bruker snus i så mange gode settinger at hjernen fobinder snus med indre ro og velbehag? Det er ikke som å ta sobril eller valium, men ofte så trenger jeg ikke ta sobril eller valium fordi jeg takler angsten og uroen bedre om jeg tar en ekstra stor snus.