På måten du formulerer dette virker det som du har misforstått noe som mange andre også misforstår. Ingen trodde at opprørerne i Taliban var moderate, og det var ikke USA som valgte å støtte dem med våpen og penger. USA ønsket å bidra til at Russland ble presset ut av Afghanistan, men risikoen ved å støtte opprørere direkte var altfor stor. Hvis Russland hadde fått ferten i dette, ville det vært en gullgruve for det sovjetisk propagandaapparatet; spesielt om russerne hadde vunnet kontrollen. Derfor ble alle våpen og penger i all hemmelighet forsynt gjennom tredjeparter og distribuert av den pakistanske etterretningstjenesten ISI. Disse har alltid hatt en forkjærlighet for islamistisk ekstremisme og var beinharde på at de selv, og ikke USA, skulle bestemme hvem våpnene og pengene gikk til. Og ISI valgte de mest ekstreme islamistene de fant.

Det var aldri noe mål i seg selv å bombe frem de moderate opprørerne, selv om man selvsagt håpet på at sekulære, demokratiske krefter skulle vinne frem. Målet med NATOs bombing var å stanse den eskalerende massakren av sivile utført av Gaddafi -- intet mer, intet mindre. Dessverre har det libyske folket sviktet i å erstatte Gaddafis diktatur med en fungerende demokratisk stat. Og dessverre har Qatar gjort denne prosessen vanskeligere gjennom at de tidlig bevæpnet islamistiske opprørere, slik de nå bevæpner islamister i Syria.

Planen er å støtte Free Syrian Army, som i utgangspunktet er en sekulær gruppe med moderate islamistiske allierte i kamp mot Assad, slik at de skal delta sterkere i bekjempelsen av IS. Kampen mot IS i Irak kan foregå med luftangrep og støtte til bakkestyrker fra den irakiske hæren. Men man trenger etter alt å dømme også bakkestyrker mot IS i Syria, og da står man egentlig med en lang rekke alternativer som kan rangeres fra "dårlig" til "katastrofalt". USA har da landet på at å støtte FSA er det minst dårlige alternativet, og selv om det er en risiko for at våpnene skal ende i feil hender må jeg innrømme at jeg er usikker på hva som eventuelt skulle være et bedre alternativ.