Kollektive hallusinasjoner er ikke uvanlig, spesielt ikke i visse kulturer som har en utbredt bruk av enteogener. Det forekommer gjerne under rituelle/seremonielle tilstelninger, hvor deltagerne er sentrert rundt en sjaman eller lignende, som fungerer som en samlende veileder gjennom opplevelsen. Under slike forhold oppstår det ofte svært underlige fenomener, som mange har vanskelig for å rasjonalisere bort i etterkant.

I korte trekk kan det forklares slik at sjamanen, gjennom lang erfaring og en rekke virkningsfulle teknikker (chanting, lyder, bruk av ild osv), har en slags kontroll på atmosfæren blant deltagerne. Han eller hun er i stand til å skape store og små skift i stemningen, og bestemmer på den måten hva som står i fokus til enhver tid. Dette kan skape veldig spesielle, kollektive opplevelser, som igjen er et godt utgangspunkt for å oppleve kollektive hallusinasjoner.