Som en gass vil butan fortrenge like mye oksygen som lystgass, men det er en vesentlig forskjell. Effekten av de to på kroppen er meget forskjellig. Lystgass er en ikke-giftig gass for kroppen, mens butan er et giftig løsemiddel. Butan vil virke lignende som andre upolare løsemidler. Butan løses i blodet og vil mye lettere føre til hypoksi enn lystgass siden butan i stor grad påvirker hjertets slagvolum, frekvens og respirasjonssystemet generelt(noe lystgass ikke gjør). Dette hindrer opptak av oksygen fra lungene som allerede har mangel på grunn av lavt oksygeninnhold. Butan kan derfor være meget farlig mens lystgass skal være relativt trygt(om det brukes fornuftig).