Igjen må man skille mellom "hypotese", "teori" og "bevis".

En hypotese er enkelt forklart en idé basert på observasjoner. Den omfatter også kriterier for falsifisering. For eksempel vet vi at organismer utvikler seg over tid. Darwin oppdaget dette, og utformet en hypotese om hvordan og hvorfor dette skjer. Det har senere blitt gjort utallige observasjoner som har bekreftet Darwins idéer, og den har blitt en teori. En teori er kort forklart den rådende hypotesen. En teori gir en forklaring på observasjoner.

På engelsk har man to ord for "bevis"; "evidence" og "proof". Det er synd at vi ikke skiller mellom ordene på norsk, da betydningen ikke er lik.

Bevis ("proof") er noe som brukes i matematikken, og man kan f.eks bevise at 0.999... = 1. Bevis ("evidence") er noe annet, og er det vi har når det gjelder naturvitenskap. Dette betyr mer "en indikasjon".

Vi har veldig mye "evidence" for at evolusjonsteorien er riktig, men ingen "proof". Selv om vi hadde filmet et dyr i en million år, og sett at det utviklet seg til noe helt annet, hadde evolusjonsteorien fortsatt vært "evolusjonsteorien" og ikke "evolusjonssannheten" eller noe annet i den gata.

En teori er det høyeste man kommer innen naturvitenskapen, og kan aldri bli "forfremmet"

"Any physical theory is always provisional, in the sense that it is only a hypothesis; you can never prove it. No matter how many times the results of experiments agree with some theory, you can never be sure that the next time the result will not contradict the theory. On the other hand, you can disprove a theory by finding even a single observation that disagrees with the predictions of the theory."