Bare for å presisere litt:

Karma, ifølge Buddhismen og Siddharta (den første buddha), er ikke noe man får svi for i livet man lever.
Karma er noe som følger deg til neste liv, og påvirker hva du kan bli reinkarnert som.

Man har tre positive "karma-kategorier" og tre negative. Stigen ser noe ala slik ut:

Gud
Demi-Gud
Menneske
Dyr
Sultent Spøkelse (direkte overstt, en skikkelig som ikke kan oppleve smak, metthet, følelse, osv.)
Helvetesvesen (evig tortur)

Det du gjør i dette livet, påvirker hvilken kategori du havner i, når du blir gjenfødt.
Med andre ord, om du har havnet i slummen og lever i fattige strøk uten mat og familie, så har du fått dårlig karma fra ditt tidligere liv.