De fungerer ved å stabilisere og normalisere blandt annet serotonin reseptorene, altså øke dem, siden en deprimert har nedsatt eller fraværende serotoninproduksjon. En person som allerede har normal serotoninproduksjon vil ikke bli ekstra lykkelig av antidepressiva.

Nei det er ikke sånn at deprimerte er skapt for å ikke være lykkelige og det er et spørsmål som viser ekstrem kunnskapsløshet og skremmende tafatthet. Med den troen kan jo likegjerne alle deprimerte bare gi opp og sånn er det heldigvis ikke, alle har mulighet for å få det bedre, antidepressiva er ett av flere tiltak som kan hjelpe på den prosessen. Kognitiv terapi er også viktig hvor man trener hjernen til å se håp og positive ting.