Ang hvaler og katter som kan åpne dører, etc.

Ett aspekt som sjelden blir belyst i slike diskusjoner, er hvordan intelligensen bør sees i sammenheng med hvordan arten er spesialisert med tanke på kroppslig utforming, motorikk, sansefunksjoner osv.

En hund kan for eksempel trenes opp til å lukte små mengder narkotika inne i de minste avkroker, spore opp folk på milevis avstand osv - egenskaper som er helt suverene i forhold til mennesket. Det er bare det at vi ikke definerer hundens luktesans som intelligens. Vi ser også helt bort i fra at bikja kanskje ville vært langt mindre klønete til å åpne dører hvis den var utstyrt med hender og fingre, og kunne stå på to bein. Trekkfugler kan navigere herfra til Afrika og tilbake igjen. Det er bare vi mennesker som er så dumme at vi må bruke GPS

Vi kan definere "intelligens" som generaliserte kognitive evner, altså evne til å bruke hjernen nesten hva som helst, avhengig av betinget innlæring. I denne forstand er det få skapninger på denne kloden som kan måle seg med den menneskelige intelligens. De fleste andre arter er "spesialister". Hvaler kan ha så stor hjernekapasitet de bare vil, men så lenge de bare bruker den til å "spise, migrere og formere seg" kommer deres intelligens ikke til uttrykk på noen måte som gir mening i vår betydning av ordet. Men de klarer seg fint uten vår hjelp.

I tillegg til en hjerne som kan brukes til så mangt, er vi også utstyrt med en kropp som kan brukes til så mangt, ikke minst fordi kan holde oss oppreist, og likevel ha to hender som er ledige til all slags bruk, som for eksempel å skrive på et tastatur. Disse generaliserte motoriske egenskapene, utviklet sammen med de generaliserte kognitive evnene, er det som gjør oss i stand til å gjøre så uendelig mye mer enn andre skapninger. Det betyr kanskje, i en snever forstand, at vi er mer intelligente enn meitemark, men ikke nødvendigvis at vi står høyere opp på næringskjeden.

Det trenger ikke engang bety at vi er bedre tilpasset våre omgivelser - kanskje snarere tvert i mot.