Resonnementet ditt har en alvorlig mangel. Eksemplet du bruker er fra et renn hvor det var fellesstart. Det fører til at resultatene også er preget av hvordan rennet utvikler seg underveis. Det kan bli et løp hvor 49 km er en bedagelig søndagstur, eller det kan bli et rotterace hvor noen har interesse av å holde høyest mulig fart underveis (for at utøvere som har en sterk spurt, som f.eks. Northug, skal ramle sammen underveis)

Skal man snakke om små marginer er det mer relevant å plukke frem renn hvor det har vært intervallstart, f.eks. 10 og 15km fra samme VM:

https://no.wikipedia.org/wiki/Ski-VM...eknikk_kvinner

https://no.wikipedia.org/wiki/Ski-VM...i_teknikk_menn

Men, konklusjonen er fortsatt riktig. I toppidrett er marginene jævlig små. Det er derfor Norge bruker mange millioner på å finne ut hvordan man smører ski, en del utøvere tyr til doping, alle som driver utholdenhetsidrett drar på høydetrening og curlingforbundet til slutt ser seg nødt til å forby nye koster som gjorde det alt for lett å spille