Nei, ikke nødvendigvis. Hvis atomet blir utsatt for en tilstrekkelig mengde energi, kan elektronet slippe helt løs fra atomet slik at atomet blir ionisert. I så tilfelle vil du få et positivt ion. Ellers vil elektronet kun bumpe opp i en annen orbital, for så å nærmest umiddelbart falle ned igjen til den mer stabile energitilstanden den i utgangspunktet befant seg i. Det er denne energiovergangen som fører til at et foton blir emmitert.